Une hernie discale n’est pas toujours à l’origine de la paralysie soudaine d’un chien à la suite d’un mouvement. Il n’est pas rare qu’un infarctus de la moelle épinière – également appelé embolie fibrocartilagineuse – en soit la cause. Il s’agit d’une maladie dégénérative et traumatique de la colonne vertébrale qui touche plutôt les chiens de grande taille et qui n’est généralement pas accompagnée de douleurs. De plus, contrairement à la hernie discale, l’infarctus de la moelle épinière touche souvent des quadrupèdes plus jeunes ou d’âge moyen. L’âge moyen est de 6 ans.
Pour une raison encore inconnue, du matériel discal dégénéré se détache et se retrouve dans un vaisseau sanguin qui alimente la moelle épinière. Cela a pour conséquence que le vaisseau se bouche et qu’une partie de la moelle épinière soit coupée de l’apport sanguin et meure. Une hémorragie se produit. L’infarctus peut se produire à n’importe quel endroit de la moelle épinière. En conséquence, les déficits neurologiques peuvent être différents. Ainsi, le chien peut aussi bien être paralysé « seulement » au niveau des pattes arrière que présenter une paralysie des quatre membres.
Infarctus de la moelle épinière – Diagnostic
Le diagnostic d’infarctus de la moelle épinière se fait par élimination. Pour cela, il faut exclure des maladies comme une tumeur de la moelle épinière, une myélopathie dégénérative, une hernie discale, un traumatisme, le syndrome de compression de la queue de cheval et le syndrome de Wobbler. Un examen neurologique est donc essentiel. Un diagnostic sûr par scanner ou IRM n’est pas possible. En particulier au stade très aigu, l’IRM peut même se révéler absolument imperceptible.
Symptômes et évolution de la maladie de l’infarctus de la moelle épinière
Soudain et généralement de manière inexplicable, une paralysie aiguë se produit généralement à partir d’un mouvement. La plupart du temps, ce sont les zones thoraciques et lombaires qui sont touchées, plus rarement la zone des cervicales. Il y a une perte de sensibilité et l’incontinence urinaire et fécale est également possible.
Dans près de la moitié des cas, il est fait état d’un effort physique plus important dans les heures précédentes. Dans les heures qui suivent l’infarctus, le chien peut ressentir des douleurs et une nouvelle détérioration peut se produire. Après cela, le statut reste généralement stable et le chien ne souffre plus.
En cas d’infarctus léger, les symptômes neurologiques peuvent éventuellement s’améliorer d’eux-mêmes au cours des 1 à 2 premiers jours. Selon la quantité de moelle épinière touchée par l’infarctus, tous les symptômes peuvent disparaître. Cependant, il peut rester des paralysies.
Options de traitement en cas d’infarctus de la moelle épinière
Un traitement rapide d’un infarctus de la moelle épinière est très important. Plus le chien est traité rapidement, plus il y a de chances que les symptômes de la paralysie disparaissent complètement. En général, le traitement consiste en des médicaments anti-inflammatoires et analgésiques – en particulier pendant la phase aiguë.
De plus, il est fondamental pour le patient de recevoir un traitement de physiothérapie le plus rapidement possible.
Dans l’article suivant, tu apprendras comment aider ton chien avec la physiothérapie en cas d’infarctus de la moelle épinière et tu recevras des conseils utiles sur le comportement.
Je t’aime, ta Tina
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