Les douleurs articulaires chez le chien sont un sujet qui gagne de plus en plus en perception et en importance. Cependant, cela n’a pas toujours été le cas. Si l’on considère que jusque dans les années 1980, on supposait que les chiens ne ressentaient pas de douleur, ou alors de manière très limitée, on peut imaginer qu’il a fallu beaucoup de temps pour que les mentalités évoluent.
Que se passe-t-il lorsqu’une articulation est douloureuse et ne fonctionne pas ?
Et pourtant, nous le savons nous-mêmes : quand le genou fait mal, nous évitons les mouvements et les efforts. De plus, cela entraîne une incertitude et un manque de confiance dans l’articulation concernée. Moi-même, je peux en parler. J’ai la chance d’avoir des rotules hypermobiles et je peux te dire qu’une luxation de la rotule est une chose douloureuse. Mais pas seulement. Pendant des années, je n’aurais jamais descendu un escalier sans m’accrocher à la rampe. J’ai fait chaque pas avec une extrême prudence. Tout simplement parce que je n’avais pas confiance en mes articulations du genou.
Comment se sentent nos chiens dans cette situation
Si un chien a des douleurs articulaires et souffre d’une maladie du système musculo-squelettique, cela change également la confiance en son corps et affecte de manière significative l’image corporelle. En principe, nos chiens ne sont pas différents de nous, les humains, dans une telle situation. Chez le quadrupède, il se peut que les stimuli externes aient tendance à lui faire oublier son handicap. C’est là que nous, les humains, commençons à raisonner, ce qui n’est pas le cas de nos chiens.
Comment les chiens ressentent-ils la douleur ?
La sensibilité à la douleur de nos chiens est aussi individuelle que les chiens eux-mêmes. Le caractère et la constitution ont une grande influence sur l’intensité ou la faiblesse de la douleur ressentie et sur le niveau de tolérance à la douleur.
Les douleurs articulaires chez le chien et les anomalies dans les mouvements passent souvent inaperçues.
Un grand problème est que nous, les humains, pouvons articuler très clairement lorsque quelque chose nous fait mal ou que nous sentons une faiblesse dans une articulation et que cela affecte nos mouvements. Bien sûr, notre chien ne peut pas faire ça comme ça. C’est pourquoi, dans de nombreux cas, les chiens présentent encore des anomalies dans leurs mouvements ou des symptômes de douleur très clairs, mais qui ne sont pas reconnus. Les propriétaires de chiens sont souvent confrontés à cette question : « Il a toujours marché comme ça, il fait comme ça » ou « Il est plus âgé maintenant et c’est pour ça qu’il marche comme ça ».
Comme de nombreux changements pathologiques dans les mouvements se produisent de manière insidieuse, nous avons souvent l’impression que le chien a toujours marché de cette manière. Il est donc très important que nous, propriétaires de chiens, soyons sensibilisés à la manière dont nos chiens nous montrent quand ils souffrent. Mais il est tout aussi important que nous soyons en mesure de reconnaître certaines anomalies importantes dans les mouvements de nos chiens.
Que se passe-t-il lorsqu’un chien a mal aux articulations ?
Maintenant que nous savons qu’il ressent la douleur, comme nous les humains, il agit de la même manière : il ménage l’articulation touchée. Il essaie de n’exécuter des mouvements que dans la mesure où ils sont supportables pour lui. Pour compenser, il sollicite par la suite davantage d’autres parties du corps.
Cela a bien sûr des conséquences. Moins de charge et de mouvement signifient une perte de musculature et une moins bonne alimentation de l’articulation et du cartilage articulaire. L’arthrose est inévitable. Les autres articulations, qui sont maintenant surchargées, risquent rapidement de développer une arthrose. De plus, cela provoque des tensions dans les muscles. Le chien se trouve dans un cercle vicieux.
Les douleurs articulaires chez le chien ont un impact sur sa qualité de vie
Avoir mal affecte la qualité de vie et la douleur elle-même devient une maladie. Les chiens n’aiment plus bouger, deviennent irritables, se replient sur eux-mêmes, sont de mauvaise humeur et réagissent plus rapidement de manière irritable lors des contacts sociaux. Et même si les gens savent que les chiens ressentent la douleur, dans de nombreux cas, il manque d’une part de reconnaître clairement que le chien a mal, mais aussi, par conséquent, d’une gestion adéquate de la douleur.
Pourquoi est-il important de faire quelque chose contre la douleur ?
Si nous nous rendons compte que notre chien a des problèmes d’articulation et montre des signes de douleur, nous devons agir rapidement pour éviter que le chien n’entre dans le cercle vicieux de la douleur et de l’arthrose potentielle. Une gestion précoce de la douleur est indiquée dans tous les cas. Cela ne signifie pas tirer au canon sur des moineaux. Mais cela signifie qu’il est de notre responsabilité, en tant que propriétaires de chiens, de connaître les signes de douleur chez le chien, de les prendre au sérieux à temps et d’agir et de les faire traiter en conséquence – de manière adaptée à la douleur.
Est-ce que tu dois toujours prendre des analgésiques ?
Pas nécessairement. Mais un chien ne devrait définitivement pas souffrir non plus. Parfois, il suffit de donner des médicaments pendant quelques jours ou en cas d’urgence. Il est également possible de concevoir une gestion réussie de la douleur grâce à des mesures telles que la physiothérapie, les compléments alimentaires, l’entraînement physique, etc. Les moyens choisis dépendent toujours du chien concerné et doivent être discutés avec le vétérinaire ou le physiothérapeute.
Symptômes typiques d’une douleur liée au mouvement
Bien que la perception de la douleur soit toujours individuelle, il existe divers signes typiques de douleurs articulaires chez le chien. Ci-dessous, tu trouveras une petite sélection de signes très fréquents de douleur. Les signes du chien qui indiquent une douleur articulaire sont très variés et peuvent se présenter dans des combinaisons très différentes.
- Boiterie permanente ou intermittente
- Besoin accru de repos et de sommeil
- Moins de plaisir à faire de l’exercice – le chien n’aime pas se promener
- La démarche du chien est raide sur les jambes ou piétinée
- Les mouvements quotidiens sont évités ou difficiles à réaliser
- Difficulté à se lever et à se coucher
- Des expressions sonores comme des claquements ou des soupirs
- Le chien a du mal à trouver une position de repos et montre de l’agitation.
- Grignoter les articulations
- Perte de la musculature
- Des zones chaudes sur les articulations ou le dos
- Sensibilité au toucher
- Tensions musculaires
- changements dans le pelage du chien : il est hérissé, écailleux, gras ou sent mauvais
- Une expression faciale modifiée, il a des bords ou des creux sous les yeux
- Augmentation des halètements, des bavardages ou des bâillements
- Changement de comportement social – par exemple peur, agressivité ou insécurité
Si tu veux connaître encore plus de signes de douleur articulaire chez le chien et aussi les symptômes d’une douleur aiguë, l’article 21 signes de douleur chez le chien est parfait pour toi !
Si ton chien présente un ou plusieurs de ces symptômes, prends-les au sérieux et présente ton chien au vétérinaire, car ton chien ne simule jamais. Le quadrupède essaierait plutôt de cacher une douleur, car il s’agit d’un signe de faiblesse.
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