La douleur chez le chien est un grand sujet. Les chiens montrent de différentes manières qu’ils ont mal. Le comportement peut également montrer qu’un chien souffre. Comme les thèmes de la douleur et du comportement chez le chien sont très liés, je suis très heureuse que Sarah du blog canin Bothshunde publie un article invité sur Doggy Fitness à ce sujet. Mais lis toi-même les expériences de Sarah dans la formation des chiens sur le thème « douleur & comportement » :
« C’est à devenir fou – Buddy ne s’assoit tout simplement plus quand je lui donne le signal. Peux-tu m’aider ? » C’est ainsi qu’a commencé l’une de mes formations cette année. Buddy est un mâle Cattle Dog âgé de 6 ans. Je le connaissais déjà depuis un certain temps, car sa propriétaire Jasmin et moi nous étions déjà rencontrés lors de plusieurs séminaires. Au quotidien, Buddy était un chien absolument discret et très bien éduqué. De plus, ils pratiquaient ensemble le sport des chiens de trait et là aussi, Buddy était extrêmement coopératif et toujours pleinement motivé.
Le fait qu’il ne s’assoit plus lorsqu’on le lui demande me semblait étrange. Jasmin, qui s’y connaît plutôt bien en matière de dressage de chiens, ne savait plus quoi faire.
J’étais impatient d’assister à ce cours, car je ne soupçonnais aucun des problèmes habituels, mais plutôt un cas spécial.
Jasmin m’a dit au début du cours qu’au début, Buddy ne réagissait plus que de temps en temps. Elle soupçonnait d’autres causes et n’associait pas le « refus » à ce signal particulier. Elles ne s’étaient pas entraînées depuis longtemps – par rapport à leur sport, puisque Jasmin s’était blessée. « J’ai laissé les choses se dégrader au quotidien et maintenant j’ai cassé tous les signaux », conclut-elle.
J’ai continué à chercher et j’ai découvert que tous les autres signaux qu’ils utilisent au quotidien fonctionnent encore sans problème. Il ne réagirait plus aussi vite qu’avant, mais il exécuterait tout (sauf le siège) sans problème.
En tant que dresseur de chiens, qu’est-ce qui me vient à l’esprit lorsque les chiens présentent des changements de comportement soudains ?
Lorsque des changements de comportement apparaissent soudainement et de manière aussi inexplicable, d’autres cloches sonnent d’abord chez moi que : « le signal devrait être reconstruit ou une erreur s’est produite pendant l’entraînement ». J’aimerais te parler aujourd’hui des options que je prends en compte et que j’essaie de clarifier dans la mesure de mes possibilités.
1) Le chien souffre-t-il ?
Les chiens sont très doués pour ne pas montrer ouvertement une éventuelle douleur et pour masquer le problème existant de manière scénique. Nous, les humains, n’en sommes que rarement conscients, tant que ce n’est pas vraiment grave.
L’été dernier, ma chienne avait une vertèbre thoracique déplacée. Je ne l’ai pas vu et je n’ai pas vraiment remarqué qu’elle avait mal. Si tu as déjà eu des problèmes de vertèbres déplacées, tu sais à quel point c’est désagréable. J’ai seulement remarqué que ma chienne ne sautait plus dans la voiture dès qu’on le lui demandait, mais je n’ai pas immédiatement soupçonné une restriction. Ce n’est que lorsqu’elle a commencé à montrer des changements dans sa démarche en montant les escaliers que j’ai vraiment commencé à me poser des questions et que je l’ai fait examiner par un professionnel. Et voilà, la vertèbre déplacée a été découverte et remise à sa place. A partir de là, sauter dans la voiture n’a plus été un problème.
Il y a quelques semaines, j’ai reçu une cliente dont le chien avait des problèmes de tenue en laisse. Le chien avait mal en se tenant debout et en marchant lentement parce que ses griffes étaient trop longues. Tu peux lire l’histoire complète de « 101 méthodes pour tenir en laisse » ici.
Les douleurs peuvent être dues à différentes causes
Des tensions musculaires ou des surcharges, aux blessures, en passant par les problèmes articulaires, tout est envisageable. Certaines douleurs ne se manifestent que brièvement, d’autres restent sourdement omniprésentes. Beaucoup – comme l’ arthrose – sont fortement influencées par les conditions extérieures en ce qui concerne l’intensité de la douleur. Maintenant que la saison est plus froide, les visites chez le vétérinaire vont se multiplier – pour les chiens qui ne marchent soudainement plus très bien.
Si ton chien souffre, il est tout à fait normal que certains mouvements ne soient plus possibles. Par la suite, le chien évitera de faire ce mouvement. Il est également possible que les chiens réagissent soudainement de manière agressive parce que certaines choses leur font mal. Si un chien a mal en marchant, il peut réagir de manière irritable aux autres chiens avec lesquels il jouait habituellement, car il associe le mouvement à la douleur.
– 2) Y a-t-il des changements dans la perception ?
Les chiens plus âgés qui deviennent plus irritables sont également très appréciés. Parfois, le comportement est alors rejeté en disant « maintenant, il devient vieux et bizarre ». Mais parfois, c’est tout simplement une perception dégradée qui se cache derrière. Si ton chien ne voit ou n’entend plus aussi bien, il se peut que les autres chiens qui s’approchent rapidement l’effraient. Il y a donc une cause. Dans ce cas, la cause ne peut pas être éliminée, mais elle existe et moi, en tant qu’humain, je peux aider mon chien dans ce genre de situation si je sais ce qui lui pose problème. C’est clairement différent de « il se fait vieux, on ne peut rien y faire ».
Les tumeurs et toute modification des tissus apportent également un stress important à l’organisme et peuvent entraîner des changements de comportement.
– 3) Est-ce qu’il y a eu des expériences marquantes/des erreurs de connexion ?
Dans le cas de Buddy, il aurait été tout à fait possible qu’il associe le siège à quelque chose qui lui fait peur.
Un peu comme le chien qui considère les vaches comme un scénario de terreur parce qu’il s’est une fois heurté à une clôture électrique en voyant une vache.
Les chiens apprennent toujours, et surtout lorsque de grandes émotions sont en jeu, il suffit parfois d’une seule expérience pour laisser une impression massive. Il est donc tout à fait possible que Buddy se soit assis et qu’il ait vécu quelque chose de marquant à ce moment-là – une détonation très forte par exemple.
Dans ce cas, nous aurions pu travailler pas à pas pour lui faire comprendre positivement le fait de s’asseoir, éventuellement même avec un nouveau signal de mot.
Conclusion – s’entraîner sur des problèmes n’a pas de sens, il faut trouver la cause du problème !
En ce qui concerne la douleur et les changements physiques, en tant que dresseur de chiens, je ne suis pas le professionnel pour connaître exactement tous les détails et encore moins pour résoudre les problèmes. En même temps, un bon entraîneur devrait pouvoir reconnaître – ou du moins avoir la possibilité à l’esprit- qu’un « refus » du chien peut toujours avoir d’autres causes. Ici, il faut d’abord clarifier toutes les questions physiques avant de passer à la suite de l’entraînement avec le chien. Car suivre un entraînement à tout prix – tant qu’il y a encore des douleurs physiques – est à mon avis plus qu’injuste.
Dans le cas de Buddy, il s’est finalement avéré qu’il avait une élongation à la cuisse et que sa hanche s’était légèrement déplacée à la suite d’une course folle avec l’un de ses copains. Une fois les deux problèmes résolus, il a de nouveau couru sans problème et il a également pu réaliser le « assis » rapidement et de manière fiable, comme d’habitude.
À propos de la personne, Sarah Both de Bothshunde :
Je m’appelle Sarah Both et je veux t’aider à être plus détendu avec ton chien.
Dans ce contexte, il n’y a rien de plus beau pour moi que la compréhension sans mots entre l’homme et le chien.
Mon objectif est de vivre en harmonie avec mon chien et la nature. C’est le chemin vers cette idylle que je veux aussi ouvrir pour toi et ton chien. Les chiens nerveux (hyperactifs, sensibles) de ce monde me tiennent particulièrement à cœur. Je te montre le chemin vers un quotidien détendu. Mais même les personnages plus confortables peuvent avoir leurs petits problèmes. – Résous avec moi tes problèmes canins quotidiens.
Le feedback de mes clients lors de la formation sur place et aussi en ligne est tellement génial pour moi, je suis très heureuse que mon travail puisse aider de nombreuses personnes à vivre un quotidien sans stress avec des chiens détendus.
Tu trouveras d’ailleurs de nombreux autres articles passionnants de Sarah sur son blog BOTHSHUNDE. Je te recommande vivement d’y faire un tour !
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